Cabecera cantonal es como se conoce en Ecuador a la población más grande dentro del cantón, por lo general se confunde entre cantón y ciudad, ya que ejercen poderes sobre el mismo territorio y es administrado por el Alcalde. En conjunto se le llama Cantón a la ciudad y las demás parroquias rurales de esa ciudad. Un ejemplo claro de esto es:Santiago de Guayaquil es Cabecera cantonal del Cantón Guayaquil, otro ejemplo similar existe en la provincia de Manabí donde San Cayetano de Chone es la misma cabecera cantonal del cantón Chone.
